Infiltrace vody
Infiltrace neboli vsakování je pohyb vody ve směru do země, který probíhá ve svrchní části zemského povrchu (většinou půdy). Jedná se o komplexní proces, při kterém voda prostupuje nejen půdními póry, ale především využívá různě vzniklých mezer a puklin v zemském povrchu (tzv. preferenční cesty). Existence určitých limit v rychlosti vsakování (podle charakteru povrchu) je základem tzv. Hortonovy teorie odtoku, které je věnováne jedna z dalších kapitol.
Intenzita vsakování je množství vody, které za určitý čas infiltruje z povrchu do půdy. Vyjadřuje se jako výška vodního sloupce za určitý čas, například 10 mm/hodinu.
Infiltrační kapacita je dána maximální možnou intenzitou vsakování a perkolace. Vyjadřuje se jako výška vodního sloupce za určitý čas, například 15 mm/hodinu.
Pokud je intenzita srážek menší nebo rovná infiltrační kapacitě, nedochází k povrchovému odtoku.
Pokud je intenzita srážek větší než infiltrační kapacita, vyskytne se povrchový odtok.
Povrchový odtok se rovná rozdílu mezi intenzitou deště tání sněhu a infiltrační kapacitou. Například pokud se intenzita srážek zvýší nad 25 mm / hodinu při infiltrační kapacitě 15 mm/ hodinu, tak vodní sloupec o výšce 10 mm se nevsákne a povrchově odtéká do toku.